締め切りや期日が迫ってくるといつも慌てている人が周囲にいないだろうか？ そういう人に対して怒るのではなく、「パーキンソンの第１法則」を説いてもいいだろう。スムーズに業務を進める上で役立つ豆知識を紹介する。
🔳夏休みの宿題が終わらない理由を経済学者が研究⁉
いらっしゃい！
夏休みの宿題って終わらないものですよね～。
そう思ったことがある方にぜひ読んでほしい。あなたは怠け者ではないし、宿題で苦しむのは不思議なことではない（かもしれない……、多分）。
●第1法則
仕事の量は、完成のために与えられた時間（期限）をすべて満たすように膨張する
●第2法則
支出総額は、収入の額に達するまで膨張する
これらは、『パーキンソンの法則』（1955年に英国の『エコノミスト』で発表）と呼ばれ、『パーキンソンの法則：進歩の追求』（1957年に発刊）などを記した故シリル・ノースコート・パーキンソン（1909－1993年）が提唱したものである。
英国の歴史学者＆政治学者であるパーキンソンは公務員組織や官僚組織を研究し、著書では「仕事は、その重要性や意義にかかわらず、利用可能な資源を消費するために拡大する」と主張。また多くの人は、些細なことやさほど重要ではない事柄に不釣り合いな時間とエネルギーを費やし、対処すべき問題を後回しにすると述べ、とりわけ官僚組織では、非生産的な作業や管理機能に多くの資源を割り当てる傾向が見られるとしている。とりわけ「夏休みの宿題問題」と深い関係になるのが第１法則と言われている。
▲「余裕をもって仕事を終えよう」と思っていたはずなのに……／Pexels:Andrea Piacquadio
具体的な事例を通じて第１法則に関する理解を深めよう。
🔳仕事が終わらないケース①
1週間での完了が妥当と思われるプロジェクトに対して2週間の期限が設定されたとしよう。
第１の法則でパーキンソンが指摘しているのは、2週間の期限をフルに使って１週間で終わるはずだった作業を終了するということ。時には、余裕で終わるはずだったのに、間に合わせるために作業を追い込まざるを得なくなったり、質を低下させて完成を迎えたりする。原因としては、無意識のうちに作業速度を調整していたのかもしれないし、休憩時間を長くしたり、余計なことに手を出したりしていたのかもしれない。適切な期限が設定されていれば、間に合わせるために担当者は危機感を持って努力し、タスクに優先順位をつけて効率的に仕事していただろう。
🔳仕事が終わらないケース②
あるレストランが、２週間後に開催される大規模な宴会を引き受けたとしよう。大きなイベントに向けて気を引き締めたシェフとキッチンスタッフは素晴らしい素材を使って最高の料理を提供することを決意した。
どう考えても、万全の準備で宴会当日を迎えられるはずだった。しかし前日になると「２週間前より大きく見える宴会」が姿を現し、早朝までの作業を強いられて当日もドタバタ。イベントをどうにか乗りきったものの、シェフとキッチンスタッフは疲弊しきっていた。
なぜか？
余裕がある分、スタッフたちは料理のラインナップに必要以上に迷い、変に手の込んだ料理に挑んで時間を浪費したのかもしれない。「まだ時間がある」という思いが時間管理に関する甘さにつながった可能性も否定できない。あれやこれやと仲間と話し合っているうちに非生産的な時間ばかりを過ごしたのかもしれない。そして最終的にはプレッシャーを前に怯み、自然体での思考と作業が難しくなってより作業効率が低下したのだろう。
▲「いい物を提供したい」という思いは大切だが、時間を無駄にしていないかのチェックも必要／Pexels
パーキンソンの第１法則でフォーカスされるべきは利用可能な時間と達成されるべき仕事量の関係。多くの人は与えられた時間を使い切ると考え、精神的な印象（余裕）が時間に対する考え方を歪めるようだ。あるいは、与えられたタスクに要する絶対的な時間（これくらいかかる）を考えず、与えられた時間（いつまでに終える）にフォーカスするとも言える。
パーキンソンの第１法則に陥らないためには、効率と生産性を維持するために現実的でありながら、挑戦的な期限を設定すべきである。
さて、夏休みの宿題である。２カ月近くあれば、いかなる宿題も苦労せずに終えられるものに見える。しかしまったく手をつけずに時間を過ごせば、恐怖の1週間が……。それは仕事でも同じこと。
「料理ラインナップの決定は●日」、「料理の試作は●日」など、仕事を細かく区切って各リミットを決め、大人になっても同じ目に遭うのだけは避けたいものである。
ありがとうございました！
参照：
https://www.britannica.com/biography/C-Northcote-Parkinson
https://www.azquotes.com/author/11333-C_Northcote_Parkinson
https://www.atlassian.com/blog/productivity/what-is-parkinsons-law
https://www.techtarget.com/whatis/definition/Parkinsons-Law
https://www.verywellmind.com/what-is-parkinsons-law-6674423
※「コロナ前後の売上比較」に関する記事は以下より
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